Las Ligas de Europa nos regalan todos los fines de semana una goleada, ya sea en Italia, España, Francia o Inglaterra. En esta ocasión fue la goleada del Arsenal sobre el Blackburn por 7-1 con un hat-trick de Van Persie y un tanto de Henry.

Todos los goles que el conjunto de Wenger no pudo hacer en la jornada anterior, los hizo en un solo partido. Así es el fútbol y así de irregular es el Arsenal, quien merecería ganar un título por mantener siempre una idea de juego.

En un mundo lleno de pica piedras, el Arsenal nos ofrece buenos momentos de fútbol, no siempre, porque no es el mismo nivel que el de hace unos año, pero tiene el mérito de seguir intentado jugar  bien y de mantener una escuela con el maestro Wenger.

Eliminado de las Copas, el Manchester City no encuentra el nivel que lo llevó a sacar una buena diferencia al inicio de la temporada. Ya no es ese equipo que venció por goleado en Old Trafford al Manchester United y hoy, ambos clubes comparten la cima de la Premier League, pero los de Ferguson parecen estar más sólidos que sus rivales.

El City cayó con el Everton como visitante y el United aprovechó la volada para derrotar al Stoke y ser también líder. Ambos equipos deberán enfrentarse en el estadio de los ciudadanos, pero a esta altura, todo parece indicar que el viento sopla más favorable a los Diablos Rojos. Resta mucho aún y Mancini tiene tiempo de pensar en la recuperación de su equipo, pero tiene pocas opciones, o mejor dicho, una sola, porque si no gana un título, dudo que continúe en el banquillo celeste.

A todo esto se sumará la vuelta de Carlos Tévez a los entrenamientos, quien no ha conseguido un club que pague el dinero que pide el City y debe volver a entrenarse con sus compañeros. ¿Hará uso Mancini de Carlos Tévez si la Premier League se le complica más aún? Son semanas complejas para el entrenador italiano, lo concreto, es que su equipo parece venirse en picada.

Luego de pasar seis meses sin actividad por su retiro, Paul Scholes volvió a ponerse la casaca del Manchester United y ya había jugado unos minutos ante el City la semana pasada en la Copa de la Liga. Pues, el colorado de 37 años, fue importantísimo para que los Diablos Rojos consigan vencer al Bolton por 3-0 y alcancen la cima de la Premier junto al City, que jugará el lunes.

Cuando se lleva la calidad y sobre todo el amor por el fútbol en las venas, la edad no es un impedimento, tenemos muchos ejemplos de jugadores que se resisten al retiro y que sus físicos aún le acompañan para seguir disputando batallas. Según el propio Scholes, jugará hasta final de la temporada, pero uno sabe que el futbolista después del retiro, prácticamente no encuentra sentido a su vida, pese a tener todo lo que quiera por su buena posición económica en general.

Lo concreto es que, el colorado sigue dándole satisfacciones a los aficionados del United y claro está, a Alex Ferguson, quien no dudó en contar de nuevo con él cuando se deshizo de su retiro. Scholes quiere ganarle esta premier a sus vecinos y eternos rivales, tal vez sea la frutilla del postre que busca para retirarse.

El Manchester City  es el nuevo poderoso y amenaza con generar una nueva era en el fútbol británico, conquistando títulos y haciendo frente a la elite de clubes ingleses y de Europa. Mancini ya ha ganado un título y amenaza con ganar otro esta temporada, lo más deseado es la Premier League.

Pero también las historias son totalmente diferentes, porque hablamos del Liverpool,  el equipo inglés más ganador a nivel internacional y lo era a nivel nacional con 18 Ligas, hasta que el United lo superó con 19 en la temporada pasada. Pero hoy la vida no le sonríe al Liverpool, ni mucho menos, es un equipo apático y con muy poco juego.

La llegada de Kenny Dalglish hacía suponer un manto de esperanza, teniendo en cuenta que fue el último técnico campeón con el Liverpool en 1990, cuando aún no se jugaba la FA Premier League. Pero tampoco está funcionando, es cierto, los tiempos para los proyectos deben ser largos, pero Dalglish no ha conseguido darle una identidad de juego a su equipo y tampoco pareciera tener un once ideal.

El City es todo lo contrario y los tres goles de diferencia que hubo en este partido que ganaron los ciudadanos, refleja la distancia deportiva que hay entre ambos conjuntos en la actualidad. Tampoco vamos a decir que la campaña del Liverpool es espantosa, porque no lo es, marcha sexto con 34 puntos, pero siempre esperamos más del Liverpool.

La pelea por la Premier League 2011/12 está situada en un solo lugar, Manchester. Allí el City y el United se disputan el trofeo de la Liga, que parecía encaminada para los ciudadanos, pero que ahora parecen comenzar a sentir la presión de tener a un rival tan grande y acostumbrado a estas definiciones como el archirrival de la ciudad.

Pero si vamos a la lógica, dicha presión por tener al United detrás no sería tal, teniendo en cuenta que los de Mancini le propinaron una goleada histórica en el derbi de la ciudad en y Old Trafford, cuando hasta las apuestas deportivas daban como ganador a los Diablos Rojos. Pero como en todo torneo largo sucede, los equipos van teniendo ciclos y cambios en el mismo y hoy el United parece más firme que el City.

Ambos lideran la cima de la clasificación con 45 unidades con igual cantidad de partidos disputados (18). Pero el próximo fin de semana, último del 2011 y primero del 2012, todo puede cambiar, ya que podremos hacer nuestras apuestas de fútbol sobre qué conjunto quedará líder en solitario, si es que pensamos así o en todo caso apostar porque ambos seguirán en la cima.

El United le descontó dos puntos en la jornada 18 y ahora buscará superar a su máximo rival en la ciudad, cuando enfrente como local al colista Blackburn Rovers. Mientras que los de Mancini deberán enfrentar como visitantes a un Sunderland que tiene 18 puntos y marcha 15°, con lo cual se puede esperar alguna sorpresa, sobre todo porque los ciudadanos no pudieron en su último encuentro con el West Bromwich Albion.

Se sabe que en gran parte del planeta se lucha día tras día para combatir el racismo y los actos de discriminación y el fútbol inglés es terminante en ello. Por tal motivo, Luis Suárez ha recibido una sanción durísima tras ser acusado de propinar un comentario racista sobre la humanidad del defensa francés que milita en el Manchester United, Patrice Evra.

El atacante del Liverpool y máximo ídolo de la selección uruguaya en la actualidad ha sido sancionado por la Federación de Fútbol Inglesa (FA) con ocho partidos de suspensión y una multa de 40.000 libras. Esto ha caído como un balde de agua helada en el entorno de Suárez y en Uruguay, país desde el cual expresaron su apoyo las autoridades gubernamentales.

En las imágenes del vídeo se ve una discusión y un diálogo entre ambos jugadores, pero algunos futbolistas compañeros en la selección de Suárez, como el defensa del PSG, Diego Lugano, afirman que la FA no tiene argumentos sólidos para emitir semejante sanción.

Mientras que el abogado de Suárez en Uruguay, Alejandro Balbi, manifestó que apelarán la sanción hasta las últimas consecuencias y una muestra de que el jugador del Liverpool no es racista, será mostrar fotos sonrientes que se tomó en Sudáfrica con niños de raza negra.

En este último punto no creo que sea correcta la forma de defender a Suárez, porque se puede mal interpretar. Está claro que los abogados saben lo que hacen, pero no me parece una estrategia de defensa que vayan a considerar en la FA. La situación de Suárez es muy compleja.

No hay más lugar a las especulaciones sobre los posibles cruces de octavos de final en la UEFA Champions League. El sorteo ya ha deparado los cruces y la suerte estuvo del lado del Real Madrid y del FC Barcelona, quienes  se enfrentarán al CSKA Moscú y al Bayer Leverkusen respectivamente, dos partidos que pueden ganar sin lugar a dudas.

Tal vez, lo más preocupante para el Madrid esté en visitar  Rusia el 21 de febrero, fecha en donde el crudo frío de Rusia se hará sentir. Pero más allá de eso,  no hay motivos para no pensar en que el Madrid ganará la llave, solamente deberá cuidarse de un nombre, Seydou Doumbia, autor de cinco goles en la fase de grupos.

Mientras que para el FC Barcelona, la preocupación será encontrar un nombre que pueda suplantar la ausencia de David Villa durante los próximos seis meses. Si bien El Guaje no venía siendo titular, era recambio de lujo y ahora no está, además habrá que ver si no sufre algún que otro lesionado.

En tanto que, los cruces más salientes de estos octavos de final son los que protagonizarán Nápoles-Chelsea y Milan-Arsenal. El doble duelo entre italianos e ingleses será más que interesante, sobre todo porque podremos tener varias sorpresas, como ser el pasaje del Nápoles a los cuartos de final.

Si bien hay un claro y por el momento confortable líder, la Premier League 2011/2012 pinta para ser muy picante. Y es que habrá que hilar fino para ver cuándo fue por última vez que los seis equipos más poderosos en la actualidad, se ubican en las siete primeras posiciones. Hablamos de Manchester City, United, Chelsea, Tottenham, Arsenal y Liverpool con la sola interrupción de un muy buen Newcastle que si gana hoy su juego ante el Stoke quedará como tercero en solitario.

Esta décima jornada vio las victorias del Manchester City, del United que pudo recuperarse de la paliza en el derbi pasado, del Arsenal ante un Chelsea que cometió muchos errores, del Tottenham que alcanzó la cuarta plaza y de un Liverpool que quiere arrimarse en la conversación. Está claro que no  todos podrán dar pelea, pero no hay nada mejor que tenerlos ahí arriba para la emoción del torneo.

Solamente Chelsea no consiguió ganar y porque se enfrentó con un rival directo al título y a los puestos de Champions, sino creo que todos hubiesen sumado las tres unidades. Los de Mancini le llevan cinco unidades a los de Ferguson, lo cual es una buena ventaja, pero no decisiva para un certamen a dos rondas y que siempre termina cambiando mucho.

El Tottenham parece haber encontrado un once inamovible aunque ello signifique tener a Defoe en el banquillo, pero los triunfos han obligado a “Harry” Redknapp a no hacer cambios. Mientras que el Chelsea de Villas-Boa tiene altos y bajos permanentemente, lo cual le ha servido al Arsenal de Wenger para escalar posiciones, los “gunners” parecen tener en Van Persie al hombre letal.

Y Liverpool con sus limitaciones sigue sumando, volvió a la senda del triunfo y se mantiene expectante. Habrá que ver quién podrá darles batalla a los ciudadanos en la carrera por la Premier, por el momento, no descarto a ninguno inclusive al Newcastle.

Ya mencionamos la campaña que organizaron ambos clubes de la ciudad de Manchester para que los aficionados se deshagan de las camisetas con la inscripción de Carlos Tévez. Pero, hemos encontrado una perlita, y es precisamente del tiempo que Carlitos había revolucionado al Manchester City con sus goles y con sus actuaciones, y nos preguntamos, ¿cómo se puede pasar del amor al odio tan rápido?

Y el fútbol tiene estas cosas, que por momentos no tienen explicación, solamente pasión. Está claro que no habla bien de los aficionados del City, pero creo que en cualquier club pasaría lo mismo, sin ir más lejos, recordemos lo que sucedió con Luis Figo en Barcelona tras marcharse al Madrid. Pero aquí se nota más el cambio de sentimiento porque Tévez no se fue del City, sino que tiene problemas con el entrenador y la gente ha tomado partido en favor de Mancini, lo cual no está mal, cada uno puede pensar o tener la ideología de fútbol que le parezca.

Queríamos acercarles este buen vídeo, donde la cumbia de Tévez y sus pasos de baile habían conquistado a todos los aficionados del City, quienes filmaron una cinta imitando sus festejos. Pensar que hoy, varios han tirado su casaca a la basura. Esto es fútbol señores, se pasa de héroe a villano en solamente un par de minutos, por lo que no hay mucha explicación o argumento para señalar.

Durante una semana que estuvo convulsionada por la campaña contra Carlos Tévez de ambos clubes de Manchester, el derbi parecía como una opción secundaria al espectáculo, pese a que jugaban los dos equipos que son firmes candidatos a ganar la Premier. Pero con el resultado puesto, creo que el derbi pasó al centro de la atención en todo el mundo.

Fue una paliza del Manchester City en Old Trafford, tras vencer a su archirrival por 1-6, en un duelo que quedará para la historia. Desde 1930 que el United no encajaba seis goles en casa y esta es la peor derrota como local de la era Ferguson. El City siempre se mostró mejor, dominando el balón, manejando el ritmo del partido y anulando con su buena defensa lo que podían hacer Rooney, Nani y compañía.

El juego se definió sobre el final, con una catarata de goles desde el minuto 80 hasta el adicional, donde si bien la diferencia final puede ser abultada, el ganador del partido es inobjetable. Aquí os dejamos un resumen del partido. Ah… y seguramente con esto, en el City no se acuerden tanto de ridiculizar a Tévez.